这是一个发生在二十世纪七十年代初期的初恋故事。故事女主人公静秋是城市即将高中毕业的学生。她跟随教育革命实践小组来到一个名叫西坪村的地方，采集革命传统故事，编写教育新教材。
静秋被派住在张村长家。一日三餐，村长家却有个被称为“老三”小伙子来吃饭，原来他是驻在附近的地质勘探队队员。英俊的老三多才多艺，幽默风趣。静秋由于家庭出身不好深感自卑，而老三的开导和关怀，使静秋渐生好感。但静秋离开西坪村返城之前，她对老三产生了小小的误解，然而老三始终暗中关爱，终于，两颗年轻的心走到了一起。
静秋的母亲发现了他们的恋情，希望两个年轻人慎重考虑，身患白血病的老三隐瞒了自己的病情,为了静秋的未来，忍痛从静秋的生活中消失了。
静秋苦苦寻觅，等再见到老三，却已是他的弥留之际。老三以生命兑现了对静秋的感情承诺：“我不能等你一年零一个月了，也不能等你到二十五岁了，但是我会等你一辈子。